生命科学是21世纪最活跃的学科之一，已经发展成为自然科学的前沿学科。生命科学与人类的生活息息相关，具有悠久的发展历史，经历了博物学、生物学和现代生命科学等不同的发展阶段。20世纪数理科学广泛而深刻地渗入生物学，全面改变了生物学的面貌，促进了在分子水平研究生命现象的分子生物学的快速发展，使生物学进入到了在新的高度上揭示生命本质的生命科学阶段，也极大地促进了生物技术的快速发展。目前人类面临的一系列重大问题，如人口、食物、资源、环境及健康等许多重大问题的解决，很大程度上依赖于生命科学和生物技术的发展进步，“21世纪将是生物学的世纪”这一预言已经在逐步变成现实。事实上，以计算机科学及信息技术、生命科学及生物技术为代表的高科技正迅猛发展，已成为现代高科技的两大支柱。要实现生命科学和生物技术产业的发展，人才培养是关键。因此，近些年来，生命科学及生物技术也成为各高校在学科建设和人才培养中争相发展和优先布局的学科。作为一个实验学科，生命科学的研究对象是复杂的生命系统，涉及到从生物大分子（如蛋白质和核酸）、细胞、组织和器官到包括生物个体、种群、群落甚至是生态系统和生物圈等微观到宏观的多个结构层次，日新月异的新技术、新方法促进了生命科学和生物技术快速发展的同时，也为生命科学人才培养和学科建设提出了新要求。
         尽管生命科学已成为科学发展的前沿，但近年来我国在生命科学人才培养中存在的优秀科研人才不足和普通本科人才过剩的结构性矛盾十分突出。在美国《科学》周刊近几年评选的世界十大科技进展中，一半以上的成果都来自生命科学领域，生命科学科研人才一直是国际人才竞争的焦点之一。然而由于我国生物技术产业化程度较低，对本科普通人才的需求没有得到很好发展。近几年的《中国大学生就业报告》显示，生物专业因就业率低且薪资低，连续4年成为“红牌专业”。受此影响，自身热爱生命科学的优秀学生放弃了报考生物学科，使得生物科学相关专业的生源质量下降，加之应试教育带来的一系列问题，对本科教学质量带来了巨大的影响。我校作为不发达地区的地方师范院校，生命科学人才培养不可避免地会受到更大的冲击和影响。
        生命科学学院在人才培养方面一直保持着优良的传统。多年来，学院始终坚持以本科教学和人才培养为核心，大力加强学科建设和教学工作，深入开展教学研究，优化人才培养方案与课程体系，不断改进和加强实验、实践教学，培养学生实践创新能力，在优秀生命科学人才培养方面取得了很好的成绩，得到了社会、行业的普遍认可和好评，多次荣获学校“本科教学先进单位”荣誉称号。多年来本科生考研率列全校前茅，多数学生考取了“985”、“211”院校和中科院的研究生，成为优秀的研究生生源基地之一。近年来学院坚持教学、科研并重发展，在保持本科教学特色和质量的同时，不断加强学科和团队建设，各项工作出现了良好发展的态势。尽管如此，影响学院内涵发展的深层次矛盾仍十分突出。目前制约学院发展的主要问题是专任教师数量严重不足，不适应生命科学发展；教师教学工作量大，教学任务繁重制约了教学质量和科研水平的进一步提升；学科影响力不足，学科带头人少，特色突出的科研团队建设亟待加强；高水平的学科发展平台缺乏、专业特色需要加强等问题仍十分突出。面对生命科学人才培养的新要求，在全面“推动高等教育内涵式发展”和各类高校争相建设生命科学相关学科的背景下, 我们积极开展了探索和实践。
        首先，生命科学学院是一个具有悠久历史和优良传统的办学单位，在人才培养方面有很强的优势。我们在总结经验、梳理问题、理清矛盾的基础上提出的学院定位是：把学院建设成为甘肃乃至西部培养高质量基础教育师资人才的高地、为全国重点大学和院所培养高水平科研人才的高地、为西部乃至全国培养高素质生物技术骨干人才的高地。
        第二，进一步发扬学院本科教学的优良传统，强化学院的办学特色，加强学生实践和创新、创业能力培养。生命科学学院的办学特色表现在：一是有一支忠于职守、热爱教育、默默奉献的师资队伍，本科教学是学院的根本。孔宪武先生是学院学科建设的奠基者，是广大师生学习的楷模。多年来，学院十分重视本科教学工作，视本科教学为学院的根本和生命线。今后要采取措施强化人才培养中心地位，引导、鼓励教师坚定地坚守在讲台一线，积极开展教学实践和改革，成为支撑学院人才培养的基石。二是在培养学生实践和创新能力方面有一套组织严密、管理科学、应用灵活的开放式实验、实践教学模式，躬行实践是学院的追求。学院今后将在以往工作的基础上，继续重视发挥实验室在人才培养中的作用，从本科生一进校就开始组织学生进入实验室，在教师带领下尽快树立专业信仰、谋划职业理想，确定事业发展目标，鼓励大学生带着“问题”开展科学研究，让本科生迅速成为实验室的主人；不断更新实验教学内容，积极探索开放式实验室管理的新思路，逐步建立“集实验教学、野外实习、社会实践和专业实习及参与科研活动为一体”的实践教学模式。三是坚持“以人为本”的办学理念，强调“严谨踏实，勇于实践、不断创新”的学风和“学术诚信、育人为荣”的师德师风，加强文化建设，营造良好的学院环境，建立和谐学院，形成良好的学术氛围。把培养学生的社会责任感、创新精神和实践能力作为办学的首要目标，以卓越的育人方式向生命科学研究事业输送优秀人才。
        第三，加强师资队伍建设，促进青年教师快速成长。与同类院校相比，目前学院教师队伍数量严重不足、师资结构不尽合理。面对生命科学发展对人才培养的新要求，没有一支高质量的师资队伍，提高人才培养质量，培养学生创新、创业能力将成为一句空话。因此，必须大力加强教师队伍建设力度，在补充数量、改善结构的同时，尤其要注重学科带头人和青年学术骨干的培养扶持，鼓励教师积极投身科学研究，以高水平的科研促进高质量的人才培养。在青年教师培养方面，学院的做法是通过导师制培养、观摩教学、讨论交流、学术沙龙等多种形式，培养青年教师严谨笃学、爱岗敬业的精神，提高了青年教师的教学、科研能力。学院积极鼓励、大力支持青年教师外出攻读博士学位、进修访学、合作研究、学术交流和出国学习等，开阔学术视野，积极为青年教师的成长与学术发展创造条件。近几年，学院每年派出有5名以上的青年教师出国和在外学习交流，并提供经费支持青年教师外出参加学术会议，形成了良好的传统，取得了较好的效果。
       第四，加强学科团队建设，培育特色学科团队，建立科研共享平台，为人才培养服务。近年来，学院立足甘肃乃至西部资源和环境的实际，以西部特色生物资源为对象，开展基础和应用研究，形成了6个研究团队，逐步在逆境植物资源及其进化与适应、植物抗逆生理生态和分子机制、土壤微型生物、微生物盐碱地改良以及抗肿瘤活性筛选和特色植物资源利用等方面形成了一定特色。今后将进一步凝练研究方向，整合队伍和力量，逐步形成西部逆境生物资源多样性和生态适应机制为主的基础研究和以西部特色生物资源利用为主的应用研究两个特色方向。另外，学院针对地处西部和不发达地区地方师范院校的实际，在积极争取研究实验平台建设的同时，在实验条件有限的现实条件下，大量加强资源整合，积极建立科研共享平台，将近年来投入的大型设备全部共享，建立了共享机制，制定了管理办法，为人才培养和科学研究提供了很好的支撑。